В 1996-м Роналдо зажигал на Олимпиаде: На футболке было написано Роналдиньо, в гонке бомбардиров отстал только от Креспо и Бебето
Летом 1996-го года Роналдо Назарио де Лима был одним из самых желанных молодых игроков на планете. После очередного сезона в составе «ПСВ» Эйндховен 19-летний форвард попал в заявку олимпийской сборной Бразилии, которая по праву считалась одним из фаворитов турнира. Бразилия прибыла в Сиэтл с Ривалдо, Бебето, Роберто Карлосом, Дидой и конечно же, Роналдо, которого звали Роналдиньо. Более того, на футболке «Зубастика» было написано Роналдиньо, что переводится как младший Роналдо. Причина в том, что в за два года до этого, на чемпионате мира - 1994, в команде находился еще один Роналдо, Роналдо Родригес де Жезус, которого звали Роналдао (что переводится как старший Роналдо). Тогда же Назарио получил прозвище Роналдиньо. В звездном составе 19-летний вундеркинд выделялся на фоне остальных. Уже тогда он показывал игру, за которую его позже назовут феноменом. На турнире бразильцы попали в один квартет с Японией, Венгрией и Нигерией. В первом туре действующие чемпионы мира на тот момент сенсационно проиграли сборную Японии. Правда, потом бразильцы собрались и одержали две победы; 3-1 над Венгрией и 1-0 над Нигерией. В этих матчах Роналдо забил 2 гола. В четвертьфинале Бразилия не оставила шансов сборную Ганы, 4-2. Роналдо отметился очередным дублем. Казалось, на пути к финалу ничего не остановит бразильцев. В полуфинале Роналдо и компания снова встретились с Нигерией. По ходу матча южно-американцы вели со счетом 3-1, однако за последние 12 минут пропустили дважды и упустили победу. Более того, в дополнительное время звезда и капитан сборной Нигерии Нванкво Кану забил золотой гол и отправил свою сборную в финал турнира. Стоит отметить, что Нигерия по праву считался темной лошадкой турнира. В составе африканской сборной выступали Кану, Селестин Бабайаро, Джей-Джей Окоча, Тарибо Вест, Даниэль Амокачи и другие. Роналдо забил еще один гол в матче за третье место, в котором Бразилия разгромила Португалию 5-0. В гонке бомбардиров «Зубастик» отстал только от Эрнана Креспо и Бебето, но сполна проявил себя на международной арене. После Олимпиады Роналдо перейдет в «Барселону», где проведет славный сезон 1996/97 и продолжит карьеру в «Интере», а затем в «Реале», «Милане» и «Коринтиансе». В составе сборной Роналдо продолжит зажигать на международной арене. В 2002-м он забьет 8 голов и принесет кубок мира в родину. Через 6 лет после Олимпиады старшим будет именно он, а младшим - Роналдо де Азис Морейра, Роналдиньо, который позже навсегда прикрепит к себе этот псевдоним. Роналдо и Роналдиньо в составе сборной Бразилии на ЧМ - 2002 (Фото - Clive Brunskill/Getty Images)