18-го апреля 12 европейских клубов выступили с неожиданным сообщением о создании Европейской Суперлиги. Идея не получила никакого одобрения со стороны болельщиков, футболистов, УЕФА и ФИФА. Ассоциации оперативно и быстро ответили основателей, пригрозив отстранить их от всех турниров.
Клубы быстро сдались и передумали. Сначала английские гранды, а потом испанцы и итальянцы, поочередно объявили о выходе из состава Суперлиги. «Ювентус», «Реал» и «Барселона» все еще верят в необходимость проекта, но понимают, что на данный момент они проиграли битву против УЕФА.
Первую серьезную попытку создать Европейскую Суперлигу предприняли еще в начале 1990-х годов. Инициатором турнира был итальянский предприниматель Родольфо Хект, руководящий компанией Media Partners International (MPI).
Родольфо Хект
Хект был одним из первых в Европе, который внедрил систему платных трансляции футбола в Италии. В начале последнего десятилетия 20-го века футбол в стране показывали бесплатно, но количество матчей было ничтожно малым. Родольфо, большой поклонник «Милана», часто смотрел игры «Россонери» на «Сан-Сиро», где и нашел идеологических партнеров в лице Андреа Локателли и Энрико Бароцци. Вместе они создали MPI, который купил права на показ матчей Серии А, Серии B, а также лучших матчей Серии C. За несколько лет компания достигла до невероятных высот в сфере. Каждая третья семья платила за матчи, а годовой доход MPI достиг до 45 млн евро. Но самое главное в том, что компанию связывали с Сильвио Берлускони, тогдашним владельцем «Милана», которого считали одним из главных архитекторов Суперлиги.
Хект не остановился на этом и попытался создать Суперлигу.
Родольфо понимал, что на футболе зарабатывают гораздо меньше, чем можно. Хект знал, насколько недооценен данный вид спорта в финансовом плане. Его смущал тот факт, что в Лиге Чемпионов между собой играют только чемпионы европейских стран, а остальные топы бодаются в Кубке УЕФА. Также, молодой предприниматель не понимал смысл проходных матчей.
«Футбол всегда был ответом на Голливуд. Проблема в том, что футбол не продают так же эффективно, как кино», - говорил Родольфо.
После своего успеха в Италии, Хект решил пойти на следующий шаг - создать Суперлигу. Он начал свой проект в 1997-м году. Формат почти не отличался от того, что представили Перес, Аньелли и другие несколько недель назад. 16 сильнейших клубов-основателей играли бы в первом дивизионе, еще 16, которые заняли бы высокие места в национальных чемпионатах - во втором дивизионе. Матчи Суперлиги должны были проводится во вторник, среду и четверг, чтобы не мешать чемпионатам.
Хект привлекал топ клубов большими выручками от нового турнира. Каждому участнику гарантировали 30 млн евро за сезон только за счет телетрансляции.
Родольфо, который многие годы работал в финансовых структурах (включая компанию Сильвио Берлускони), нашел инвесторов в США, банк JP Morgan (сюрприз, сюрприз, тот же самый банк, что был готов финансировать нынешнюю Суперлигу). Хект ожидал, что в начале 21-го века клубы Суперлиги суммарно заработают 12 млрд евро (телетрансляции + спонсорские деньги). Главным ТВ бродкастером турнира стал бы MPI.
Сильвио Берлускони (Фото - Eurosport)
Состав первого дивизиона должны были пополнить «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль», «Арсенал», «Милан», «Ювентус», «Интер», «Барселона», «Реал Мадрид», «Бавария», «Боруссия Дортмунд», «ПСЖ», «Марсель», «Аякс», «Бенфика» и «Галатасарай».
Как и в 2021-м, Суперлигу восприняли негативно. Клубы не рискнули стать частью проекта.
В 1998-м Хект встретился с руководителями топ клубов и представил проект.
«Я просто предложил клубам взглянуть на распределение доходов. В прошлом году (1997 год) УЕФА заработал 165 млн евро и дал 17.8 процентов маркетинговой компании Agency TEAM AG за то, что они отвечали на телефонные звонки. Моя миссия заключалась в том, чтобы повысить значение клубов», - рассказывал Хект.
Как и в 2021-м году, тогда Суперлигу восприняли негативно. New York Times опубликовал статью с заголовком: «Суперлига уничтожит дух игры. У угонщиков европейского футбола толстые кошельки». The Guardian также раскритиковал идею. Многие топ клубы не рискнули стать частью проекта. Интересно, что тогда Суперлигу поддержали «Аякс», «Бенфика» и «Марсель». Английские гранды, наоборот, имели разные мнения. «МЮ» хотел играть в Суперлиге, «Ливерпуль» сомневался, в «Арсенале» начались внутренние разногласия.
УЕФА пригрозил применить жесткие санкции против клубов, которые вступят в Суперлигу
«Суперлига разделит футбол на две категории, богатые и бедные. Клубы, которые нарушат существующую целостность, будут подвергаться определенным санкциям.
Каждый клуб, который присоединится к проекту господина Хекта, будет отстранен от турниров ФИФА и УЕФА, а футболисты не смогут выступать на Чемпионате Мира».
Футбольная ассоциация Англия пригрозила отстранить от АПЛ «МЮ», «Ливерпуль» и «Арсенал», если они примут предложение Хекта.
Марк Овермарс против Япа Стама во время матча «Арсенал» - «Манчестер Юнайтед» (Фото - Getty Images)
ФА даже получила письменные гарантии от клубов, что они не вступят в Суперлигу.
Хект паниковал и начал переговоры с УЕФА. Ключевая встреча состоялась в 1998-м году в Женеве. Хект предложил 3.6 млрд евро из выручки Суперлиги, который УЕФА мог бы использовать в целях развития молодежного футбола, однако получил отказ от генерального секретаря Герхарда Айнера.
Еще одна встреча состоялась через месяц, но без участия Родольфо. Тогда 12 клубов обсудили с УЕФА концепт Суперлиги и возможное отделение. Детали переговоров неизвестны, однако стороны достигли договоренности.
Примерно одинаковая позиция была у УЕФА и в апреле 2021-го года. Оба раза ассоциация добилась своего и заставила клубов остаться в УЕФА.
Но стоит отметить, что Хект добился того, что топы начали больше думать о деньгах и потенциальном выручке. Между ними и УЕФА начался длительный диалог о реформах, что привело к новому формату.
Сначала, УЕФА убрал Кубок Кубков, а после, увеличил количество команд ЛЧ от 24 до 32. Также, начиная с сезона 1999/00, победитель ЛЧ должен был получать от 44 до 59 млн евро (до этого получали только 10 млн).
Роль Хекта была огромной. Это признали даже в УЕФА.
«Это правда, они получили преимущество после инициативы господина Хекта. Мы должны были внести изменения, но мы не могли позволить разъединение», - комментировал ситуацию Айнер.
В 21-м веке клубы начали все чаще давить на ассоциацию, добиваясь все больше денег и лучшего формата Лиги Чемпионов. Они постепенно шли к Суперлиге, но, Суперлиге под эгидой УЕФА. А так, из-за пандемии и финансового кризиса Флорентино Перес решил ускорить процесс и провалился. Сейчас УЕФА более менее контролирует ситуацию, но нельзя исключать, что в скором времени идея Суперлиги снова всплывет наружу.
Материалы взяты из The Guardian, ShowSport.
