Молодой Роналдиньо в Бразилии (фото - Getty Images)
«Мы были в шаге от трансфера. Агент был поклонником «Сент Миррен» и сказал, что поговорил с «ПСЖ» о возможности привести Роналдиньо в шотландскую Премьер-лигу на три месяца. Он (агент) был вовлечен в переходе (Роналдиньо) из «Гремио» и сказал, что игрок не рад отсутствию игровой практики. Роналдиньо был молодым парнем, он еще не был мировой звездой, которой стал, но мы определенно нуждались в игроке, который поможет нам остаться в Премьер-лиге. Ситуация была выигрышной для обеих сторон. «ПСЖ» был рад, потому что они думали, что Роналдиньо адаптируется к европейскому футбола до перехода в Париж», - рассказывал Хендри.Однако, для оформления перехода было необходимо получить разрешение «Гремио» и футбольной ассоциации Бразилии. Хендри и «Сент Миррен» связались с «Гремио» и достигли договоренности, но потом случилось очень странный инцидент, из-за чего Роналдиньо не перешел в Шотландию.
Том Хендри (фото - News Group Newspapers Ltd)
В последний день трансферного окна сборная Бразилии проводила очередную игру. В Шотландии понятия не имели, что во время матчей «Селесао» весь народ смотрит футбол и никто не работает.
«Офис футбольной ассоциации Бразилии не работал. Все смотрели футбол и наше время вышло. В итоге, что мы не преуспели из-за того, что они смотрели игру сборной. Шотландская футбольная ассоциация не разрешала регистрацию игроков после 31 марта. «Он был абсолютной звездой и сделал бы разницу в команде. Безусловно, Роналдиньо был хорошим игроком и представителем молодежной сборной (Бразилии), поэтому мы с были взволнованы по поводу его трансфера, но мы так и не осознали, насколько он талантлив», - вспоминал Хендри.Роналдиньо так и не вышел на поле до лета, после чего дебютировал за «ПСЖ». Через год полузащитник станет чемпионом мира в составе сборной Бразилии, а в 2003 перейдет в «Барселону», где станет одним из величайших и ярчайших игроков в истории футбола.
Роналдиньо в составе «Барселоны» (фото - LLUIS GENE/AFP/Getty Images)
Что касается «Сент Миррена», то они выиграли только один матч из 7 в конце той кампании и вылетели из Премьер-лиги. А все мог бы быть иначе, если бы в Шотландии знали о бразильских традициях.